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佛學問答
----永惺長老
貝月清：長老您好！想不到您這麼快就回答小女子的疑問，長老您在二二七期《菩提》月刊中詳細的闡述令小女子實在獲益匪淺，小女子十分感激。一月九日，小女子和朋友一道，參加了「香港菩提學會四十周年會慶暨西方寺建寺三十四周年會員善信聯歡聚會」，之餘參觀了觀音山，知道觀音山是全球聚集最多觀音的景點，令人讚嘆不已。這裡，恭請長老給小女子介紹一下觀音菩薩救苦救難的事跡，好嗎？
答：觀音菩薩救苦救難的事跡，是家傳戶曉的，所謂「家家觀世音，處處阿彌陀」，可見觀音菩薩，
在中國人心目中的地位是如何重要，幾乎是無人不知，無人不曉。因為觀音菩薩大慈大悲，有求必應，無感不通的靈感事跡實在太多了，今略舉幾點，隨喜讚歎而已。
在《觀音菩薩普門品》中，有七難、二求、十四無畏；應依何身得度者，即現何身而為說法。種種現身，皆是觀音菩薩的慈悲誓願，為令眾生脫離苦海，蒙上聖樂，故在娑婆世界中，救苦救難，令一切眾生遠離恐怖和災難。
《悲華經》說，在極樂世界，阿彌陀佛於初夜入涅槃之後，觀音菩薩即在後夜成等正覺，這是寶藏佛早已為觀音授記。經中又說：「善男子，汝觀天人，三惡道一切眾生，生大悲心，欲斷眾生諸苦及煩惱故，欲令眾生住安樂故，今當字汝觀世音(這是觀音菩薩名號的由來)，汝行菩薩道時，已有百千無量億那由他眾生得離苦惱，已能作大佛事，次無量壽佛之後，成等正覺，號一切光明功德山王如來。」這是觀音菩薩繼補佛位的授記。在觀音與大勢至菩薩授記經裡亦說：「有佛號名金光師子遊戲如來。時有國王名威德，正法治世，其國中無有女人，眾生皆悉化生。淨修梵行，禪悅為食，壽命八萬四千億歲，奉事如來，不習餘法，時佛為王說無量法印，其王於圓觀中入於三昧，王左右的二蓮花上，於中有二童子結跏趺坐，一名寶意，二名寶上，即是觀音、勢至二大菩薩，於彼佛所發大菩提心。」這是觀音菩薩發心之始。
在《大悲陀羅尼經》中已引證：「過去無量億劫，有佛出世，名千光王靜住如來，彼佛憐愍我及一切眾生，說廣大無礙陀羅尼，以金色手摩我頂，作如是言：『善男子，汝當持此心咒，普為未來惡世一切眾生作利樂。』我於是時，始往初池，一聞此咒，故登八地，我時心生歡喜，故即發誓願曰：『若當來堪利益安樂一切眾生者，令我即身千手千眼具足。』發誓願已，應時身上千手千眼，悉皆具足。」此即是發願，成就千手千眼的由來。
在《楞嚴經》中，觀音菩薩是從古觀音處學到從聞思修，而入三摩地的法門。「初於聞中，入流忘所，所入既寂，動靜二相，了然不生．．．寂滅現前，忽然超越世出世間，十方圓明，獲二殊勝，一者上合十方諸佛，本妙覺心同一慈力；二者下合十方一切眾生，與諸眾生同一悲仰；由我供養觀音如來，蒙彼如來授我如幻聞薰聞修，金剛三昧，成就三十二應身。」
所以觀音菩薩以無作力，現各種身，度化一切眾生，自在成就，令一切眾生於觀音菩薩處，獲十四種無畏功德，所以觀音菩薩被稱為施無畏者。
觀音菩薩具足以上種種功德和願力，及在因地修行時間之長遠，發心之廣大，為諸大菩薩之首；在諸經中處處指陳，菩薩度生之感應事跡和無盡的願力，盡百千生亦不能述說於萬一。故觀音菩薩這樣重要的現化事跡，又怎能不盡力去弘揚呢？希望月清小妹，日後將觀音法門發揚光大，實所厚望。
王新﹕
長老您好!時值農曆七月，正是佛教「盂蘭節」的日子，我從小已在街中看到不少人焚燒「溪錢」，以及用諸種食品祭拜亡靈。不知佛教「盂蘭節」的起源是怎麼樣的呢？當中又有那些宗教或道德上的意義呢﹖有勞長老為我一一說明。
答 ：農曆七月十五日是盂蘭節，佛教各大寺院無不舉行盂蘭盆會，發揚四眾慎終追遠的孝思，超度先靈。
盂蘭節是梵語，我國譯為解救倒懸(如人被倒掛，其苦至劇)。盆是瓦?，用以巿置飯食，供養三寶福田，仰此威德，解除倒懸之苦。《盂蘭節經》一卷，乃西晉竺法護譯。
經中大意是?佛陀的大弟子目犍連(簡稱目連)，修道精進，洞徹究竟，道成證果，得六神通，欲度父母，報答養育之恩，以天眼觀察世間，見其亡母，生在餓鬼道中，不得飲食，皮骨連立；目連悲哀，即自運用神通，以砵盛飯，往餉其母，母得砵飯，以手摶食，奈為業力所障，飯到口邊，化為火炭，不得受用，目連號哭涕泣，奔向佛陀，陳述詳情。佛陀?﹕「你雖孝順，但非一人之力，可以救度，當須十方眾僧威神之力，方可解?。
」 佛又告目連﹕「十方僧眾，七月十五日，僧自恣日，經過九十日的結夏安居，專心修持大進，具清淨戒，聖德浩大，得道證果者很多，諸佛歡喜。若於此日，具飯百味五果，盡世甘美，置於盆中，虔誠供養此等自恣僧，過去父母，六親眷屬，三塗之苦，應時消除。現生父母，衣食自在，福樂百年。」目連立即依法行之，其母即於當日，解脫一切餓鬼之苦。目連悲哀盡釋，滿懷欣悅。
佛陀時代，印度波斯匿王、頻婆娑羅王等，都曾盛設盂蘭盆供大齋會。我國始於南朝武帝大同四年，帝邀十方大德僧眾於同泰寺，設齋修盂蘭盆供法會。其後中斷，至唐代宗時又興。到了宋代，宋太祖、真宗都在宮中設盂蘭盆會。迄至近代，佛法興盛，每逢此日，幾乎所有道場增福延壽。因此，盂蘭節可以?是孝親節。
現在時值末法，人心不古，道德淪喪，為人子女，頗多以自我為中心，視父母如途人，蓋人之作惡，固有法律裁，然人之不孝，法律無所問責。舉辦盂蘭盆會，可以提升人們的孝親思想，維護社會的倫理道德。
佛教是重人倫、崇孝道的宗教，佛﹕
「善之極莫大於孝，惡之極莫大於不孝。」(《忍辱經》)
「世若無佛，善事父母即事佛也。」(《大集經》)
「假令有人，一肩荷父，一肩擔母，盡其壽量而不暫捨，供給衣食醫藥，種種所需，猶未能報父母之深恩。」(《長阿含經》)
「若父母無信，令起信心；若無戒，令住禁戒；若性慳，使行惠施；若無智慧，令起智慧，子能如是，方得曰報恩。」(《毘耶那律》)
要知佛教之孝，推己又及眾生；世間而出世間，凡是學佛之人，如能奉行世尊所教，乃真是人天同敬的大孝之人了。
李子思﹕
曾聽到一些人批評佛教的道德觀與中國傳統的儒教思想並不一致，如僧人出家，捨棄照顧父母子女的責任，不為父母服三年之喪，故可說是有違中國的倫理道德。我對此深感疑惑，但卻不知其道理何在，故提出以上的疑難，還望大師為我解決以上的問題。
答 ﹕佛教自印度傳入中國後，經過二千年的流傳，普遍為中國各階層的人接受，其中最主要的原因在於佛教的義理與中國的主流價值觀殊途同歸之故。以中國儒家?調的孝親思想為例，佛經中的記載，不論在家出家，勸人孝順事奉雙親的經文不計其數。
如《孝子經》謂﹕「親之生子，懷胎十月，身為重病，臨生之日，母危父怖，其情難言。」
《梵網經•卷下》說﹕「孝順乃至道之法，故以孝為戒。」
《大乘本生心地觀經•卷二報恩品》記載﹕「父有慈恩，母有悲恩，若人恭敬供養一百淨行大婆羅門、一百五通諸大神仙、一百善友、一心供養，滿百千劫，不如一念住孝順心，故應勤加修習孝養父母，與供佛之福等無差別。」
《中阿含卷三十二善生經》訓示﹕「子當以增益財物、備辦眾事、所欲則奉、自恣不違、所有私物盡以奉上等五事奉敬供養父母。」
從以上的例子說明，佛教的義理不但不會與中國的傳統思想相茅盾，反過來說是十分重視孝道的。我們對孝的觀念，可作如下的區分，即世間之孝及出世間之孝，供給父母衣食等為世間之孝；以佛法開導父母為出世間之法。在不少佛教的經卷中亦提到以出世間之法事父母者方為大孝的觀點，如《毘尼母經》﹕「若父母貧苦，應先授三歸五戒、十善，然後施與；此蓋以出世間之孝方能令父母徹底離苦得樂之故。」在《佛昇忉利天為母說法經》、《六方禮經》、《父母恩重難報經》、《盂蘭盆經》等，皆是以孝親思想為其中心內容，可見佛教是重視人倫孝道的。
站在佛教的立場而言，為父母開導出世間法才是真正的大孝，因佛法能救渡父母及祖先出離三界，在無盡無時的苦海中生死流轉，使父母生淨土中，福壽不止，毋受恒河沙數的無盡苦劫。故佛教?調精神救渡與成佛得道乃孝道之根本，這才是大孝大義的應有之義。所以在佛教中﹕「有一人出，九族都能得以救渡」的名言。其實作為人子女若能孝敬父母，可得到數不清的善果，如招感少病、端正儀表、有大威勢、生上種族、多有資生等五種果報，稱五善根。
佛教亦有不乏對應中國儒家思想的教誨，如在史書、目錄、綜合傳記類中，即設有孝、報恩等項目，以不殺、不盜、不邪婬、不飲酒、不妄語等五戒配合儒家仁、義、禮、智、信等五常，並以奉行五戒、五常為孝道的依據，可見佛、儒的孝道思想是一體不分的。
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