一年之計在於春，一生之計在於勤

釋永惺

西方寺佛七供天慶世尊成道

　　農曆十二月初八日為本師釋迦世尊成道紀念日。二千五百多年前，印度迦毗羅衛國的太子悉達多，察知世間苦空無常，於是出家求道。他先跟從若干婆羅門修行，其後獨自苦行六年，發覺彼等均非正道。最後在一株菩提樹下，觀見緣起性空之理，證得無上正覺，從此他就被尊稱為「佛陀」(覺者)。此後五十年間，佛陀四處宣說其所證真理，引領無量眾生走上永恆安樂之道。
　　佛陀一生所說之教法甚多，其中不問自說之彌陀淨土法門，涵蓋戒定慧，總攝經律論；三根普被，利頓全收，於末法中功德最為殊勝。為申慶祝世尊成道，西方寺特於農曆十二月初二日開始，啟建彌陀佛七七永日。與會大眾一邊憶念佛陀功德，一邊奉行佛陀所示淨土法門。無不感幸自己得遇佛法，更感激佛陀出世、開演聖教之恩德，由是更形精進，一心修持，歡喜信滿。
　　　十二月初八(西曆二零零六年一月七日)佛七圓滿之日，上午八時半禮供三寶諸天一堂，下午五時施放《瑜伽燄口》一堂。上供下施，既解救六道群靈之苦，也為自己累積資糧。祈願以七日所作種種功德，迴向世界和平，社會安寧，現存先亡咸入佛道，同生淨域。

菩提學會暨西方寺舉行週年紀念聯歡齋宴

佛光普照西方寶剎

　　二零零六年一月二十六日，西方寺祥雲縈繞，人如潮湧，寺院四周掛滿五色彩旗，豎起種種稱揚永惺長老功德和事業之幢幡，上引對聯即出自其中兩組幢幡。
　　場面如此盛大，皆因今年是菩提學會創會四十一週年，西方寺建寺三十五週年，西方寺特於這天舉行聯歡齋宴，以示慶賀之餘，亦向一直支持學會及西方寺的會員善信聊表心意。
　　　當日上午九時半，菩提學會副會長、西方寺監院寬運法師率領善信，於大雄寶殿普佛一堂，迴向眾生免難消災，增福延壽。由於善信人數眾多，大殿不能全數容納，須於殿外另設多個拜墊。十一時正，菩提學會會長、西方寺住持永惺長老向會眾致詞：
　　「今日欣逢本會成立四十一周年會慶暨西方寺建寺三十五周年會員善信聯歡午宴，荷蒙各位嘉賓、護法大德撥冗光臨，彌添光彩；各位會員善信踴躍參與，濟濟一堂，法喜充滿。本人謹代表董事會及寺內全體仝人敬致歡迎，並表達衷心的謝意。
　　回顧本會自創會以來，一向秉承佛陀弘法渡生之本懷，以無我之精神，作利他之事業，積極扶病濟貧，興辦教育，熱心公益。多年來幸蒙十方友好、各界善信的愛護與支持，會務得到不斷發展，推進向前；除辦有一所規模完善的護理安老院、兩間師資優良的幼稚園外；更每月出版會刊，及定期編印佛教書籍。又資助國內希望小學、建設中學及興辦佛學院等。西方寺重建及觀音山文化博覽區工程，籌措艱辛，終在集腋成裘，聚沙成塔，眾志成城的通力合作下，前後歷時四載，於二零零四年初圓滿落成。如今殿宇樓臺，塔寺互映，小橋曲徑，流水通幽，道場成就。本人在此謹代表本會仝人，一再向所有善捐人士，表示衷心的感激；祝願各位集福積善，福有攸歸。
　　在過去一年裡，有繼承也有開拓；有願望也有實踐；有學習也有成長。今後本會將不斷努力，繼續振興佛教文化事業，發揚佛陀慈悲喜捨之精神，致力舉辦各種佛教活動、佛學講座，為大眾提供學佛的清淨地；標立正信，導迷向覺，服務社會，利樂有情；矯歪風成正義，化戾氣為祥和；耕耘佛教福地，建設人間淨土。......
　　最後，本人再一次代表董事會仝人多謝列位嘉賓賞光蒞臨；感謝各位護法居士長期護持擁戴；各位職員辛勤服務；各位義工無私奉獻。在此虔誠祝願佛光普照，在座各位身心康泰，家庭和樂，福慧雙增，如意吉祥！多謝各位！」
　　十一時半左右，聯歡齋宴開始，善信分批到五觀堂及法堂享用素食自助餐。氣氛熱鬧，食物豐富，而且所有菜式都起了吉祥的名字，如「覺心內蘊」(素菜肉包)、「法水長流」(清潤湯水)、「同證菩提」(素粉果)等，寄託了菩提學會及西方寺同仁對大眾的祝福。大家口嚐的是百味素菜佳餚，心中浮現的卻是老法師歷年艱苦奮鬥的百般滋味。眼見老法師辛勤的耕耘，今天已收到豐碩的成果，各人均感快慰欣悅，一同隨喜讚嘆及慶賀。如是，齋宴於感恩和歡喜的氛圍中圓滿結束。

菩薩示現永惺道場
菩提廣願行
西方證覺道

佛學答問

詠詩：出家人除佛經外是否不可閱讀其他書籍？可否聽唱片？在家弟子又可否閱讀其他宗教的書籍？

　答： 除佛經外，出家人可以看不同的書籍，包括異教及各種學科者，只要不是意識不良或娛樂性質即可。在古印度，學僧傳統上都會學習大五明(工藝、醫學、聲律、邏輯、佛學)與小五明(修辭、辭藻、韻律、戲劇、天文曆算)的其中一兩種甚至全部。「明」在這裡是學問的意思，經云：「諸菩薩求正法時當於何求，當於一切五明處求。」這些實用學問，對現實生活及利益眾生都有幫助，故佛教是鼓勵學習的。如今許多出家人也兼讀世間學問甚至其他宗教、哲學的科目，更會考取學位。這樣才能適應現代知識型社會的生活，易於度化知識份子，並可提升佛教的形象。
對其他宗教了解多點，有助攝受不同根性的眾生，加上古印度不同宗教經常互相辯論，因此佛陀在世時，聽許弟子研習外教經典。《十誦律》云：「從今聽為破外道故誦讀外道書。」然而，這只限於學術上的研究和比較，我們千萬別被異教思想同化，也不可把不同宗教的神祇、教義混合在一起。有些人既皈依三寶，又相信造物主(佛法否定造物主的存在，認為其只是天道的眾生)、以天堂為究竟歸宿(佛法認為天道仍在六道輪迴中，並非長久安樂之所)；有些人把釋迦牟尼佛、觀音菩薩等出世聖眾視為異教眾神的其中一員(佛法認為「神」僅是天道或鬼道中有神通的眾生)；有些把佛法的「空」與異教「虛無」之類的學說混為一談(「空」是沒有獨立自生、恆久不變的本質，而非「沒有」)。以為自己集各教大成，其實是顛倒了各教的義理。我們要知道，雖然各宗教在世間善法上有共通之處，值得互相交流、彼此尊重，但在其他層面上的見地、方法、果證等都有不同，自成系統，不可因其表面上有點相似，便將之完全等同。
《毘奈耶雜事》曰：「不應愚痴、少慧、不分明者令學外書，自知明慧多聞，強識能摧外道者，方可學習。」一般佛學根基不夠、智慧不足的人，無從分辨何者為正信佛法，以及內道與外教的細微異同，可能影響對佛法的信心，或引起誤解及邪見，故應先深入經藏，從聞思修生起信心及智慧。日後研讀外教書籍與否，隨個人的因緣、願力、能力而定，並非必讀不可。佛陀不許弟子挑戰、打擊其他導人向善的宗教，如何在保持尊重的情況下引攝有情，需要很大的智慧和善巧，我們自問有沒有能力做到呢？若沒有的話，研習外典的意義則不大了。
至於聽唱片的問題，基本上出家的戒律是禁絕一切世俗欲樂的，但同一行為往往因動機、方式等不同，導致性質也有差異，故不能單從行為斷定是否適當。佛教要求修行人了解戒律的精神及自己行為的意義，以作出正確的道德判斷。若是佛樂梵唄的唱片，當然沒問題。若是流行曲或世俗音樂，則須視乎發心，為了貪圖娛樂和享受的必定不可，但為了其他有意義的目的，像了解年輕人文化以便導化之，則無問題。現在很多專向年輕人弘法的法師也會看流行的電視節目、電影，聽流行曲，甚至進行活動時播放，請參加者反思及討論其內容。然而，這些都不是享樂。如果想出家卻放棄不了享樂，即表示尚未具足出家的因緣了。
詠詩：我自己信佛，身邊很多人卻不信，有些甚至會出言誹謗，我應該怎樣做才可令他們對佛法起信？
答：你可以嘗試心平氣和地為他們講說一點佛法，無須急於要他們皈依或跟你禮佛念佛。講說的內容以佛教基本教義如因果、四聖諦、八正道、慈悲心等為宜，這些教法比較易懂及生活化。涉及形而上學的空有玄理、禪宗呵佛罵祖的公案，都不適合初學佛者接觸，否則可能令其感到一頭霧水而對佛法「敬而遠之」，或以為不需修行也可解脫，生起斷滅見之類的誤解。無論聽者的反應如何，都不要強迫他們接受，也不要為此引起爭執，不然徒令自己增添煩惱，影響個人的修行；他人也可能對佛法作出更大的誹謗，造作更大的罪業。每個人都有自己的因緣，根器亦各異，你無須過分強求。
作為佛弟子，最重要的是先修好自己。一方面，未經過一段時間的修學，你未必有足夠的學養、智慧及方便去弘法；另一方面，你自身信佛後的改變或許比嘴上說教，更能令他人對佛教改觀。一個待人和藹可親、處處表現出慈悲心的人，他人有甚麼可以非議呢？你若變得更善良，別人應該會更喜歡親近你，更易接受你的說話，到時再向他們介紹佛法也不遲。
有時候，他人不喜歡佛教徒某些外相或儀式，你也應盡量避免，以免其對佛法生瞋恨心。例如別人不喜歡看見佛像、不喜歡你禮佛供香，你可以不在他們面前做。佛法修行在於心靈，外相和儀式並非必需的，你不一定要藉此表現你的信仰。而且這樣做也是在隨順眾生、修行安忍，也是佛法修持的一部份。千萬不要於信佛後，有意無意地自命清高，標奇立異，動輒搬出一大堆佛法道理來評擊別人的錯失，或故意做出一些他人不理解的儀式，否則只會令自己和佛法都不受歡迎。

香港菩提學會乙酉年靜坐班結業禮紀實

菩提學會舉辦的靜坐班二十多年來，除了農曆春節放香三週外，逢星期二例必上課，風雨不改，名符其實為「精進靜坐班」。
　　慈悲的上永下惺師父，以寶靜法師講解的「修習止觀坐禪法要」為教材，佛口慈心，每次上課為眾開示。《修習止觀坐禪法要》一書實稱為《童蒙止觀》，原書取自《摩訶止觀》上編第四卷的「方便門」，針對初學者入門實修的需要，將一些修行項目廣為開演，詳加解釋。由黃鏡文居士粵語傳譯，並領眾靜坐，旨在能使學員解行相應。
由二零零二年開始，師父把靜坐班交給黃居士代為授課。黃居士先習瑜伽，再學佛家的靜坐，並以自己豐富的人生閱歷和專業知識，循循善誘指導學員，黃鏡文導師指出：《小止觀》是一本基本的佛教哲理書，講《小止觀》，實際就是講佛教的道理，自己也是邊講邊學。瑜伽通過動靜相應，調御身心；佛家靜坐通過止觀雙運，定慧均等，通往成佛之道，習了瑜珈再習靜坐事半功倍，黃鏡文導師學識淵博，甚為師父器重。
黃鏡文居士秉承師父的囑咐代課，猶恐有負師父重托，故每次均認真備課，耐心講解，深得大家讚賞，香港人工作繁忙，生活節奏急速，工作壓力大，通過學習靜坐鬆馳身心，進而修心養性，裨益匪淺。
靜坐是佛教的一種修行活動，當年達摩禪師面壁多年，把佛教的哲理領悟到最高境界，從而宣揚佛法，使人對佛理增加了許多知識，並從這些知識中產生出智慧。菩提靜坐班修止觀，清淨內心的雜念，使人頭腦清醒，增進思考力，隨之而得到安寧和喜悅，「靜坐」可修心養性，明心見性，改變人的氣質，證聖果、成佛道。而在身體方面，靜坐者血脈暢通，加上適當的筋肉舒展運作，對身心皆大有益處。
二零零六年元月十日（星期二）晚上，菩提學會靜坐共修班畢業盛典隆重舉行，永惺長老蒞臨頒發獎狀，靜坐班的學員恭請永惺長老開示：師父首先恭喜結業學員學有所成，過去一年多得黃居士發心，代領導靜坐班，從無間斷，靜坐班同學在黃居士領導下十分努力是好現像，種如是因得如是果，種下精進的因，必得成就的果。又指出現實的世界五光十色，令人妄想叢生，因而生起煩惱，靜坐可滌除內心的雜念，凝心於一處，令心不散失；念息出入，心息相依。所謂「止觀雙修，悲智雙運」，通過止觀，成就定慧。永惺長老自謙表示，他近年身體不好，糖尿病影響，雙腳無力，未能和大家一起靜坐，七八十歲的人，往往有心無力，很勉強，體會到老病之苦，有智慧的就要趁年青時修行，色身會隨著年歲老化衰退，但心可隨著修行而增長智慧，希望大家平時多運動，多靜坐，色身雖是假的，但可借假修真，靜坐對大家有好處。禪定的修行要腳踏實地、老實修行，才有可能進步，除定時靜坐外，可以配合觀想及觀照。觀想：可以在行住坐臥中練習；觀照：由於定慧等持，由定可以生慧，由慧也可加強定力，如果時時刻刻都在觀照自己的舉心動念，定力會與日俱增。一個修行者，要善用每一個空檔，日久見功夫，才易進步。如果高興就來，不高興就不來，就不能繼續，靜坐不能鬆懈，要綿綿不絕，否則就不能進步，修行就要發心，修行不可一曝十寒，要綿綿密密的去做，才不會退步，靜坐最好於清淨地方，開始每次由十分鐘增至二十分鐘，再由二十分鐘加到三十分鐘，日久必見功效。菩提五樓是靜坐的好地方，外面的聲音進不來，這樣的好環境是難得的，是大家的增上緣，大家都來好好做功夫。今天大家能在一起共修，十分難得，要好好修行，將來一定有福報，有的居士堅持多年，從不間斷，很難得，祝你們早日成佛！我身體最近好了一點，謝謝大家關心。
永惺長老開示道出平實的道理，為典禮增添溫馨的氣氛。今屆參加共修班的畢業學子四十一名，其中八名出席率超過百分之九十者獲頒獎學金及嘉許狀證書，另有四名出席率達八成而獲頒獎學金，永惺長老對此成績深感欣喜，並鼓勵大家百尺竿頭，更進一步。
靜坐班學員來自五湖四海，在永惺長老慈悲心願的感召下，抱著共同的理念參與菩提靜坐共修班，大家一起互相學習，互相協助，將心當作修行的重點，慢慢克服障礙，放下萬緣，正念相續，得益良多。一批批學已有成的學人畢業了，另一批初學靜坐的新人加入來，循環不息，學生眾多，道場興隆。
大家聆聽永惺上人開示，如沐春風，有的同學每期都參與，期期都有不同的感受，正是眾生隨緣，各取所需，黃導師言傳身教，深切地契合永惺長老開辦靜坐共修班的理念和目的，傳遞禪修喜悅之理念和意義，散播般若種子，教眾生清涼內心和自在，啟發蘊藏的智慧。菩提靜坐班充滿法喜與禪悅，是共修的同道法友一大殊勝難得的因緣！永惺上人親自為得獎學員頒發獎狀、獎學金，接過獎學金及獎狀的學子並即時捐出獎學金。結業禮後，永惺上人遂於四樓設豐富齋宴，宴請同學，盛況一時。黃老師道出大家共同心聲：「慈悲的師父，以這樣好的道場給我們學習靜坐，一定要好好珍惜，持之以恆，精進修習，不辜負上人的大恩。」
為了有系統地傳授靜坐功法，使參加者進一步認識靜坐，並從中得益，黃鏡文導師親自執筆彙編有靜坐講義，解釋為何要靜坐、靜坐之類別、如何靜坐、靜坐要點及禁忌等，希望對各位有所俾益，詳細內容請參閱菩提月刊。
菩提學會二零零六年二月七日起逢星期二開始，靜坐班復課，仍由黃居士授課，歡迎報名。
獲得獎學金及嘉許狀之名單如下：
廖愛玲 危雪梅 陳惠英 潘鳳群
陳美靈 柯彥希 林 庚 許家拔
獲得獎學金之名單如下：
羅玉珍 黎貴添 馮火福 鐘偉堂